CELEBRITY UPDATE – Malcolm Jamal Warner lebih dari sekadar Theo. Ia adalah teladan martabat.Terutama bagi orang kulit hitam yang banyak sudah tumbuh besar di amerika pada tahun itu

Kepergian Malcolm Jamal Warner sungguh memilukan.

Bagi jutaan dari kita, terutama orang kulit hitam yang tumbuh besar di Amerika pada tahun 1980-an, ia lebih dari sekadar aktor. Ia adalah keluarga. Ia adalah kemungkinan. Ia adalah harapan.Sebelum Barack dan Michelle Obama berada di Gedung Putih, kita punya keluarga Huxtable. Sebelum tur pidato kampus atau bursa kerja, kita punya Theo. Bagi saya dan banyak pemuda kulit hitam lainnya, ia adalah orang pertama yang kita lihat di televisi yang mirip dengan kita, hidup seperti kita, diharapkan melakukan hal-hal hebat, bukan karena ia berkulit hitam, tetapi karena ia menerimanya.

The Cosby Show merupakan acara revolusioner ketika pertama kali ditayangkan. Bukan karena menampilkan karakter kulit hitam ada preseden untuk itu tetapi karena menampilkan keluarga kulit hitam yang sejahtera. Cliff adalah seorang dokter. Claire adalah seorang pengacara. Mereka membesarkan anak-anak yang cerdas, lucu, dan ambisius. Dan di tengah semua itu adalah Theo, seorang anak biasa: tidak sempurna, namun mudah didekati, yang belajar pelajaran hidup dengan pesona dan kerendahan hati.

Malcolm Jamal Warner Itu penting.

Itu penting karena selama beberapa dekade, orang kulit hitam di televisi digambarkan secara sempit: pembantu, pembantu rumah tangga, pecandu narkoba, penjahat, dan bahan tertawaan. Tapi Theo bukan seperti itu. Dia remaja baik hati yang punya mimpi, dan dua orang tua yang perfeksionis. Citra keluarga kulit hitam kelas menengah yang berjuang bersama di televisi nasional begitu baru dan begitu kuat sehingga memikat puluhan juta pemirsa setiap minggu. Itu membantu mengubah imajinasi bangsa.

Malcolm Jamal Itu juga mengubah perspektif .

Orang tua saya adalah profesional. Saya tidak tinggal di tempat pembuangan sampah seperti Sanford and Son, atau bekerja keras seperti keluarga Jefferson. Saya melihat kisah saya sendiri dalam diri Theo. Dia membuat saya merasa dihargai dan tidak lagi sendirian.

Tetapi Malcolm Jamal Warner tidak berhenti pada Theo. Dia kemudian membangun karier yang penuh pertimbangan, artistik, dan berani. Dia tidak mengejar ketenaran murahan, atau menukar gengsi demi rating. Sebaliknya, dia menggunakan platformnya untuk menyuarakan kesehatan mental, nuansa pengalaman orang kulit hitam, dan kemanusiaan kita sepenuhnya. Dia membawa kejujuran ke dalam budaya yang seringkali menuntut ketekunan. Dia melakukan semuanya, dan melakukannya dengan brilian. Dia melakukannya dengan anggun, dengan ketenangan, dengan tekad.

Konsistensi seperti ini jarang terjadi di Hollywood, atau di mana pun. Malcolm menghadapi tekanan ketenaran masa kecilnya dengan integritas. Sementara banyak orang berjuang di bawah sorotan, dia menjadi dewasa, tumbuh, dan memberi kembali. Dari Malcolm & Eddie hingga musiknya yang memenangkan Grammy hingga podcast-nya, karyanya secara konsisten menyampaikan pesan bahwa kita itu kompleks, kita beragam, dan kita berharga.

Kepergiannya sangat memilukan. Bagi kita yang berusia 40-an, 50-an, dan bahkan awal 60-an, rasanya seperti kehilangan seorang saudara. Dia mewakili masa ketika kita berbagi warisan budaya, masa ketika keluarga-keluarga di seluruh negeri duduk bersama untuk tertawa, belajar, dan menyaksikan hal-hal yang inovatif.

Memang, The Cosby Show terasa rumit karena kematian pendirinya. Namun, kontribusi para pemainnya, terutama bintang-bintang mudanya, tetap abadi. Lisa Bonet, Tempest Bledsoe, Keshia Knight Pulliam, dan Malcolm. Mereka membawa esensi acara ini, bukan skandalnya, melainkan penampilan yang solid. Mereka memberikan keunggulan yang dijanjikan acara ini.

Tidak apa-apa untuk meratapi kehilangan ini dengan lantang. Bukanlah “memainkan kartu ras” untuk mengingat betapa jarangnya melihat seorang anak kulit hitam di televisi yang tidak dibelenggu atau disakiti. Ini adalah pencerahan, sebuah martabat di jam tayang utama.

Malcolm Jamal Warner memberi kita semua itu dan lebih banyak lagi. Ia datang dari nol dan mencapai prestasi yang lebih tinggi.

Semoga kita menghormati Theo tidak hanya dengan mengenangnya, tetapi dengan melanjutkan percakapan yang ia picu, kebenaran yang ia ajarkan, dan kemanusiaan yang ia perjuangkan.

Beristirahatlah dalam damai, saudaraku.