CELEBRITY UPDATE – Ananda Lewis, mantan VJ MTV yang menghubungkan satu generasi penggemar dengan bintang-bintang MTV favorit mereka, meninggal dunia pada usia 52 tahun.

Kakaknya, Lakshmi Emory, mengonfirmasi berita tersebut dan mengunggah penghormatan di Facebook. Tidak ada rincian lebih lanjut yang tersedia saat ini.

Perwakilan Ananda Lewis telah dihubungi untuk memberikan komentar lebih lanjut.

Ananda Lewistelah berjuang melawan kanker payudara selama beberapa tahun terakhir dan baru-baru ini berbicara tentang pengobatannya. Dia pertama kali mengungkapkan pada tahun 2020 bahwa dia didiagnosis dengan kanker payudara stadium III setelah melakukan pemeriksaan sendiri.

Dalam sebuah pernyataan pada saat itu, dia mendorong penggemar untuk terus menjalani mammogram setelah mengungkapkan bahwa dia telah menunda menjalaninya sebelum diagnosisnya.

“Saya ingin Anda berbagi ini dengan para wanita dalam hidup Anda yang mungkin terobsesi dengan mammogram seperti saya, dan saya ingin Anda memberi tahu mereka bahwa mereka perlu menjalani mammogram,” kata Lewis dalam pernyataannya. “Deteksi dini, terutama deteksi dini kanker payudara, dapat mengubah hasil Anda. Deteksi dini dapat menyelamatkan hidup mereka.”

Ananda Lewis mengungkapkan Oktober lalu bahwa kankernya telah berkembang ke stadium IV.

Sekitar waktu itu, ia duduk bersama wartawan Stephanie Elam dan Sarah Sydner untuk membahas perjalanan kesehatan mereka. Mereka juga didiagnosis menderita kanker payudara pada tahun 2024.

Selama wawancara, Lewis mengobrol dengan Sydner dan Elam tentang pilihan pengobatannya. Lewis bertemu Sydner dan Elam selama tahun pertamanya di Howard University dan ia menganggap mereka sebagai sahabatnya.

“Perjalanan ini sangat pribadi, dan Anda harus melakukan apa yang benar untuk Anda dan hanya Anda,” kata Lewis kepada Elam dan Sydner.

Era Ananda Lewis VJ MTV

Lewis merupakan bintang tamu tetap di MTV selama sebagian besar tahun 1990-an, memandu acara seperti “MTV Live”.

Ia juga memiliki acara bincang-bincang sendiri, “The Ananda Lewis Show,” dari tahun 2001 hingga 2002, yang memandu lebih dari 250 episode.

Menurut biografi Lewis, ia mencintai seni sejak usia muda dan bersekolah di San Diego School for Creative and Performing Arts, tempat ia belajar drama, musik, fotografi, dan tari selama sembilan tahun.

Ia kemudian kuliah di Howard University di Washington, D.C., tempat ia bekerja sebagai aktivis muda dan menjadi pelatih di Youth Leadership and Development Institute (YLDI) untuk sebuah program yang disebut “Youth in Crisis.”

Pengalamannya di YLDI-lah yang menginspirasi Ananda Lewis untuk mengikuti audisi “Teen Summit” di BET dan memandu acara tersebut.

“Anak-anak di acara saya berkata, ‘Kamu harus ikut audisi karena kamu selalu memberi tahu kami bahwa hidup memberimu begitu banyak kesempatan dan tugasmu adalah terus berkembang. Dan sekarang kamu tidak mau berkembang?'” kata Lewis dalam wawancara tahun 2022 dengan BET. “Mereka menyebutku penipu. Aku senang mendengarkan mereka.”

Lewis menjadi pembawa acara Teen Summit, serial tiga musim yang berfokus pada isu sosial yang memengaruhi pemuda kulit hitam di Amerika Serikat. Dia dan seorang rekan pembawa acara mewawancarai semua orang mulai dari legenda basket Kobe Bryant hingga Hillary Clinton.

Setelah kesuksesan dan ketenaran Teen Summit, Lewis mendapatkan pekerjaan sebagai pembawa acara dan “video jockey” di MTV pada tahun 1997. Lewis menjadi terkenal saat menjadi pembawa acara Total Request Live dan Hot Zone selama masa kejayaan jaringan tersebut.

Lewis telah mempertahankan hasratnya untuk advokasi sepanjang kariernya. Saat di MTV, dia menjadi moderator forum tentang kekerasan di sekolah setelah penembakan sekolah Columbine dan menjadi pembawa acara khusus MTV News tahun 1999 “Real Life: I Drive Black.”

Lewis kemudian bekerja sebagai koresponden untuk CBS “The Insider” dan tampil sebagai tamu di acara TV seperti “Celebrity Mole: Yucatán” dan “America’s Top Dog.”

Di akhir wawancaranya dengan Elam dan Sidner tahun lalu, Lewis berbicara tentang bagaimana ia menikmati hidup selama perjuangannya melawan kanker.

“Diagnosis kanker memungkinkan saya mengubah banyak hal dalam hidup saya yang belum pernah saya ubah sebelumnya, hal-hal yang perlu saya ubah tetapi tidak ingin saya ubah,” katanya. “Perubahan-perubahan itu memungkinkan saya memiliki lebih banyak kegembiraan, lebih banyak waktu.”